根据国家卫计委文件（卫监督发〔2007〕248号）《生活饮用水卫生标准》(GB 5749-2006)有关问题的通知中规定，生活饮用水的硬度(以CaCO3计，mg/L）不超过 450mg/L，世界卫生组织推荐佳饮用水的硬度是170mg/L。
水的硬度是由水中的钙镁离子的含量来决定的。百度百科对于总硬度的定义是指水中钙、镁离子的总浓度，其中包括碳酸盐硬度（即通过加热能以碳酸盐形式沉淀下来的钙、镁离子，故又叫暂时硬度）和非碳酸盐硬度（即加热后不能沉淀下来的那部分钙、镁离子，又称永久硬度）。
生活饮用水饮用注意：
按照水的硬度的高低，可分为软水和硬水。一般硬度在200mg/L以下的，称为软水，200mg/L以上的就称为硬水。
自来水都是硬水，煮沸后，可以看到水壶上有水垢留下，水垢就是水中的钙镁离子沉淀下来造成的，这样的水，人们长期喝，对人体肾脏有压力，小孩子尤其不能喝。
软水煮沸后一般都不会有水垢，口感比较好，根据日本饮水标准中规定的“美味指标“规定，饮用水是否“美味”、口感好，主要由水的矿化度和总硬度这两个因素决定，矿化度30-200mg/L，总硬度10-110mg/L。
婴儿喝水特别需要注意，水的矿化度不要超过100mg/L ，硬度也要低，否则对身体有影响。天然矿泉水是目前比较适合宝宝喝的优质水种，但是要选择矿化度低，硬度低的天然矿泉水，口感好，宝宝爱喝，同时也对宝宝的身体健康有益
